Voormalig president Donald Trump dreigde dinsdag met het intrekken van de belastingvrije status van Harvard University. De dreiging volgde op de weigering van Harvard om in te gaan op eisen van de Trump-regering om academische programma’s te hervormen, onder dreiging van verlies van federale subsidies. Trump beschuldigt universiteiten van het verspreiden van marxistische en radicaal linkse ideologieën en van het tolereren van antisemitisme. Hij kondigde aan subsidies te beëindigen voor instellingen die niet voldoen aan overheidsrichtlijnen. Kort na een brief van Harvard-president Alan Garber, waarin hij de eisen van de regering als ongegrond en in strijd met de wet bestempelde, bevroor de regering voor meer dan $2 miljard aan subsidies en contracten voor Harvard. De regering gaf geen details over welke middelen zijn bevroren. De meeste universiteiten zijn belastingvrij vanwege hun educatieve functie. Volgens de wet mogen federale middelen pas na een formeel proces worden ingetrokken; dit proces is nog niet gevolgd. Enkele professoren van Columbia University hebben de regering aangeklaagd wegens schending van grondwettelijke rechten. Een federale rechter heeft de regering opgedragen uiterlijk 1 mei te reageren. Columbia onderhandelt met het ministerie van Justitie, maar weigert overheidsbemoeienis met onderwijsinhoud of personeelsbeleid. Andere universiteiten, waaronder Princeton en Stanford, spraken openlijk hun steun uit voor Harvard. Meerdere universiteiten, waaronder Princeton en de University of Illinois, spanden maandag een aparte rechtszaak aan tegen het Department of Energy vanwege bezuinigingen op onderzoeksfinanciering.